V hladnih zimskih dneh se še kako prileže skodelica toplega napitka. Nekateri v lokalu brez pomisleka naročijo kavo, mlajši in tisti, ki prisegajo na bolj sladke okuse, pa skodelico kakava ali vroče čokolade. Koliko pa si jih v mrzlih dneh privošči čaj? Zdi se, da ljudje, z izjemo strastnih ljubiteljev čaja, ki kave običajno sploh ne pijejo,  po zeliščni vrečki posegajo vse manj.

Ponudba čajev je velika. Katerega boste izbrali, je popolnoma vaša odločitev, dobro pa je vedeti, da se čaji med seboj zelo razlikujejo.

Pravi, zeliščni, sadni?

Ponudba čajev je velika. Katerega boste izbrali, je popolnoma vaša odločitev, dobro pa je vedeti, da se čaji med seboj zelo razlikujejo. Ne le po tem, koliko kofeina vsebujejo in kakšnega okusa so, temveč tudi po kvaliteti. Čaji v filtriranih vrečkah zagotovo niso na vrhu lestvice priljubljenosti pravih ljubiteljev čajev, so pa zato cenovno najbolj dostopni ter najlažji in tudi najhitrejši za pripravo. Pri sadnih čajih ni potrebno izgubljati besed. Vaš okus bo tisti, ki bo odločil o nakupu. Zato pa si poglejmo nekaj značilnosti nekaterih drugih vrst čajev.

Beli čaj - izvira iz goratih predelov Kitajske in je najmanj predelan pravi čaj. V svetu je poznan kot najbolj prefinjen čaj, hkrati pa velja za napitek za lepoto in dolgo življenje. Za to so krivi antioksidanti, ki preprečujejo razvoj raka, upočasnijo staranje in pripomorejo k splošnemu zdravju. Beli čaj varuje pred virusi in bakterijami, zato je odlična izbira v jesenskih dneh. Čaj vsebuje manjše količine kofeina, zato je primerna večerna izbira. Beli čaj sodi med dražje vrste čajev.

Zeleni čaj - je izmed pravih čajev najbolj znan in priljubljen. Je nefermentiran. Vsebuje kofein, zato ga zaradi poživljajočega učinka ni priporočljivo piti v večjih količinah in poznih večernih urah. Zeleni čaj ima kljub temu številne koristne lastnosti, saj je v njem ohranjenih veliko vitaminov in mineralov. V prodaji so čisti zeleni čaji ter čaji z okusom limone, breskve, z dodatkom vanilije in različnih zelišč.

Oolong ali modri čaj - je delno fermentirani čaj. Pomaga pri hujšanju, saj spodbuja kurjenje maščob ter povečuje delovanje metabolizma in prebave.

Črni čaj - fermentirani napitek, ki pomaga pri prepričevanju srčnih bolezni. Ker deluje diuretično, pomeni, da je ob vsaki skodelici čaja priporočljivo zaužiti enako količino vode. Črni čaj je odlična izbira za jutranji napitek, saj vsebuje kofein, ki bo nežno spodbudil prekrvitev možganov, pri tem pa ne bo obremenjeval srca. Črni čaj niža raven holesterola v krvi, ohranja prožnost žil ter niža krvni pritisk. Praviloma ga pijemo z mlekom.

Rooibos ali rdeči čaj - polfermentirani čaj, ki postaja tudi pri nas vse bolj priljubljen. Rooibos je tradicionalen napitek, ki prihaja iz vroče južne Afrike. Ker ne vsebuje teina, ga lahko pijete neomejeno in kadarkoli v dnevu. Njegov okus je prijeten, nekoliko oslajen in je odlična izbira za žejo.

Koristi zelenega čaja
Zagotovo ste že slišali, kako zelo zdrav je zeleni čaj. Morda ste le zamahnili z roko in še naprej vztrajali pri skodelici kave, v prepričanju, da vas le ta lahko zbudi in poživi. Morda pa čaju preprosto niste dali priložnosti?

Zeleni čaj vas bo zagotovo zbudil, saj vsebuje približno toliko kofeina kot kava. Njegova prednost pa je v tem, da v telesu deluje drugače. Kofein v kavi in deluje hitro, hitro pa tudi izpuhti, pri tem pa zavira še vsrkavanje kalcija in železa. Zeleni čaj pa telo razkisa ter ne zavira vsrkavanja hranilnih snovi. Kofein v čaju se sprošča postopoma, zato učinki niso tako hitri, so pa dolgotrajnejši. Redno pitje blagodejno vpliva na zbranost in razpoloženje. Skodelica zelenega čaja prijetno spodbuja osrednji živčni sistem, medtem ko vas bo kava naredila živčne.

Tu pa se zgodba o zdravju ne konča. Ker zeleni čaj vsebuje visok delež antioksidantov, je prvak pri krepitvi imunskega sistema. Polifenoli preprečujejo nastanek rakavih obolenj, predvsem kožnih, črevesnih in pljučnih. Hvaležna vam bo tudi prebava, okrepilo se bo delovanje jeter. Flavonoidi v čaju vplivajo na strjevanje krvi in raven holesterola v krvi.

Zeleni čaj uravnava krvni sladkor, preprečuje nastanek zobne gnilobe ter ima blagodejen učinek na kožo. Visokim vsebnostim flavonoidov namreč pripisujejo veliko vlogo pri preprečevanju in pri upočasnjevanju procesa staranja.

Pitje čaja dokazano pripomore tudi k izgubi teže, saj upočasnjuje vsrkavanje ogljikovih hidratov in s tem preprečuje hiter dvig ravni sladkorja v krvi. Ob sladici si torej namesto sokov privoščite skodelico zelenega napitka. Ker deluje kot diuretik, je ob skodelici zelenega čaja priporočljivo spiti tudi nekaj vode.

Prehlajeni? Pijte čaj!
Že naše babice so vedele, katere zeliščne čaje je potrebno piti, kadar smo prehlajeni, nas boli glava ali želodec, slabo spimo ali imamo napade kašlja. Upoštevajte njihove nasvete, saj je povezava zelišč z zdravjem velika. Za vas smo izbrali nekaj tistih 'rožic', ki pomagajo pri nadležnem prehladu.

Timijan: čaj je dober za bolezni dihal ter deluje protivirusno in protibakterijsko. Lajša glavobol in pomaga, da si opomoremo po telesni oslabelosti. Učinek čaja iz timijana se poveča, če mu dodamo med.

Žajbelj: čaj čisti dihala, vneto grlo in mandlje ter ustno sluznico. Zdravi pljuča in nahod ter prav tako deluje protivirusno in protibakterijsko. Z grgranjem čaja iz žajblja pa ohranjamo zdrave zobe in dlesni.

Rman: rmanov čaj zdravi dihala. Ureja kroženje krvi in srčni utrip ter zdravi angino pektoris. Povečuje odpornost proti boleznim. Pri nahodu lahko vdihavamo soparo iz poparka rmana. Čaj je zdravilen tudi za črevesje in želodec, hkrati pa ugodno vpliva na sečila.

Lipa: čaj iz lipovih cvetov pospešuje potenje pri vročinskih okužbah. Pomaga v primeru bronhitisa in prepričuje angino pektoris. Poleg tega deluje pomirjevalno, skrbi za bolj tekočo kri in zdravi vnete dlesni.

Materina dušica: čaj materine dušice razkužuje dihalne poti, pomirja kašelj in odpravlja glavobol. Pomaga pri zdravljenju obolelih bronhijev in gnojenju pljuč.

Bezeg: bezgov čaj blaži kašelj, pomaga pri izkašljevanju, zdravi vneto grlo, pomaga pri gripi, astmi, bronhitisu in začetni pljučnici, odpravlja kašelj in nahod.

Slez: čaj iz sleza ugodno vpliva na dihala, pomirja kašelj, pospešuje izločanje sluzi, odpravlja hripavost in vnetje žrela.

Še nekaj razlogov za pitje čaja:
• Ker vsebuje klorofil, ki telo oskrbi s kisikom.
• Ker vsebuje fluor, ki je pomemben za kosti, zobe in zdrave dlesni.
• Ker poživi telo in duha.
• Ker je brez kalorij (seveda če ga pijemo brez sladkorja, medu ali mleka).
• Ker vsebuje vitamine B1, B2 in vitamin C (največ tega je v zelenem čaju).